La senadora por Aysén, Ximena Órdenes, confirmó que el principal terminal aéreo regional contará con un Sistema Instrumental de Aterrizaje (ILS) Categoría II, mejorando el estándar originalmente contemplado para Balmaceda y permitiendo enfrentar de mejor manera los recurrentes episodios de niebla y baja visibilidad.
Una importante noticia para la conectividad aérea de la Región de Aysén dio a conocer la senadora Ximena Órdenes luego de sostener una reunión con el subsecretario de Obras Públicas, Nicolás Balmaceda, instancia en la que abordaron específicamente las condiciones operacionales del Aeropuerto de Balmaceda.
“Acabamos de salir de una reunión con el subsecretario de Obras Públicas por un tema bien puntual. Hemos estado solicitando que se mejore la categoría del Sistema Instrumental de Aterrizaje para que las posibilidades de aterrizaje en condiciones de neblina u otras sean mejores”, explicó la parlamentaria.
Órdenes confirmó que el Ministerio de Obras Públicas acogió el planteamiento y que el sistema previsto inicialmente será mejorado.
“Tenemos una muy buena noticia y quiero valorar también el compromiso y la buena disposición del Ministerio de Obras Públicas. Finalmente, lo que se conocía como una categoría inferior va a mejorar y se va a contar con lo que se conoce como categoría 2 para el Sistema Instrumental de Aterrizaje en Balmaceda”, señaló.
De acuerdo con los antecedentes conocidos tras la reunión, la planificación original consideraba la implementación de un ILS Categoría I, que permitiría aproximaciones con alrededor de 550 metros de visibilidad. Con el sistema Categoría II, ese requerimiento podría disminuir hasta aproximadamente 300 metros, mejorando considerablemente la capacidad operacional del aeropuerto frente a condiciones meteorológicas adversas.
Según explicó la senadora, esta mejora permitiría aumentar desde cerca de un 95% a aproximadamente un 99% la probabilidad de éxito de las operaciones de aterrizaje.
Una problemática seguida por Aysén Ahora
La confirmación representa un avance relevante frente a una problemática que Aysén Ahora ha venido siguiendo durante los últimos meses.
En junio pasado, este medio publicó el reportaje “¿Dónde está el ILS para Balmaceda?”, a raíz de las reiteradas cancelaciones y desvíos de vuelos provocados por la niebla y la baja visibilidad.
En aquella publicación se recordó que ya en julio de 2024 se habían realizado gestiones ante el Ministerio de Obras Públicas y la Dirección General de Aeronáutica Civil para conocer la viabilidad y los plazos de instalación de un Sistema de Aterrizaje Instrumental.
Los antecedentes disponibles entonces señalaban que el proyecto contemplaba inicialmente un ILS Categoría I, cuya implementación estaba asociada a las obras de normalización del aeródromo.
La discusión incluso había considerado, en una etapa posterior, avanzar hacia tecnologías de categorías superiores que permitieran reducir todavía más las restricciones provocadas por la baja visibilidad.
El problema quedó nuevamente en evidencia
La necesidad de mejorar las condiciones instrumentales de Balmaceda volvió a quedar en evidencia recientemente durante la inauguración del nuevo Terminal de Pasajeros.
Precisamente ese día, la baja visibilidad dificultó durante la mañana el aterrizaje del vuelo en que viajaba el biministro de Obras Públicas y Transportes, Louis de Grange, quien debía participar en la ceremonia.
La situación resultó especialmente simbólica: mientras la región inauguraba una moderna infraestructura aeroportuaria, las condiciones meteorológicas volvían a demostrar que la modernización del edificio debía ir acompañada de mejoras tecnológicas que permitieran entregar mayor continuidad a las operaciones aéreas.
Obras por más de $34 mil millones
Paralelamente al nuevo terminal de pasajeros, en Balmaceda se desarrolla el proyecto de normalización del área de movimiento del aeropuerto, con una inversión superior a los $34 mil millones.
Las obras consideran intervenciones en la pista y áreas operacionales, además de infraestructura necesaria para mejorar los estándares aeronáuticos del principal aeropuerto de la Región de Aysén.
La confirmación del ILS Categoría II supone ahora un salto respecto del estándar que había sido anunciado inicialmente y podría reducir significativamente las cancelaciones, desvíos y esperas ocasionadas por episodios de niebla.
Para una región extrema y aislada geográficamente, donde muchas personas dependen del transporte aéreo por motivos médicos, laborales, familiares, estudiantiles y turísticos, la continuidad de las operaciones en Balmaceda constituye un aspecto estratégico de conectividad.
Ahora, junto con la confirmación de la Categoría II, uno de los aspectos que deberá seguirse será el cronograma definitivo para su instalación, certificación y entrada en operación.
