Una publicación realizada en redes sociales por @destinopatagonia, que mostró imágenes de antiguas piezas de artillería existentes en el archipiélago de Guayaneco, en la Región de Aysén, despertó nuestra curiosidad. Desde Aysén Ahora quisimos profundizar en la historia detrás de estos cañones y encontramos antecedentes y bibliografía que abren una fascinante interrogante sobre su verdadero origen.
Una de las hipótesis con mayor respaldo histórico apunta a la fragata británica HMS Wager, que naufragó el 14 de mayo de 1741 en el archipiélago de Guayaneco, en el Golfo de Penas. La embarcación formaba parte de la escuadra comandada por George Anson y llevaba 28 cañones, además de municiones y artillería para operaciones terrestres.
Los antecedentes recopilados por la historiadora Ximena Urbina señalan que, tras conocerse el naufragio, desde Chiloé se organizaron expediciones para recuperar el valioso metal de la embarcación. En 1743 fueron trasladados 14 de los 28 cañones, mientras que los restantes habrían quedado en el lugar, algunos bajo el agua y otros a medio camino durante las faenas de recuperación.
El naufragio de la Wager también ha sido estudiado desde la arqueología histórica. Entre la bibliografía existente aparece el trabajo de Diego Carabias (2009), “Encuentro de dos mundos. Naufragio del H.M.S. Wager en la Patagonia”, dedicado precisamente a la investigación de los restos de la fragata en el archipiélago de Guayaneco. También destacan los trabajos de Ximena Urbina (2015), “El naufragio de la Wager en el Pacífico austral y el conflicto del hierro en Chiloé”, y Carmen Channing (2018), “El naufragio de la HMS Wager (1741): sus fuentes, ediciones y valor histórico”.
Sin embargo, el misterio no estaría completamente resuelto. Existen otras referencias que vinculan algunas piezas de artillería, especialmente dos cañones que presentarían un mayor deterioro, con embarcaciones mucho más antiguas que navegaron por estas aguas.
Una de las versiones los relaciona con el bergantín San Salvador, comandado por Diego Gallegos y perdido en 1557. Otra teoría, mencionada en el libro Abordaje al Caleuche, plantea una eventual relación con la carabela San Lesmes, comandada por Francisco de Hoces y desaparecida en 1526.
Por ahora, los antecedentes documentales entregan un importante respaldo a la presencia de artillería de la HMS Wager en Guayaneco. Determinar si todas las piezas pertenecen a ese naufragio o si alguna corresponde a embarcaciones del siglo XVI requeriría evidencia arqueológica que permita establecer su origen.
Lo cierto es que estos cañones mantienen vivo un misterio que conecta al archipiélago de Guayaneco y a la Región de Aysén con casi cinco siglos de navegación, exploraciones y naufragios.
¿De qué embarcación cree usted que provienen estos misteriosos cañones?
